Pastel Salado de Raíces y Lentejas

• •1 taza de lentejas marrones o verdes, enjuagadas
• •4 tazas de caldo de verduras o agua
• •1 cucharada de aceite de oliva
• •1 cebolla grande, picada
• •2 dientes de ajo, picados
• •2 zanahorias medianas, peladas y picadas en cubos
• •1 batata mediana, pelada y picada en cubos
• •1 chirivía, pelada y picada en cubos (opcional)
• •1 cucharadita de tomillo seco o 1 cucharada de hojas de tomillo fresco
• •1/2 cucharadita de pimentón ahumado
• •Sal y pimienta negra recién molida al gusto
• •4 huevos grandes
• •1/4 taza de leche o crema
• •2 cucharadas de perejil fresco picado, para decorar (opcional)

1. 1Precaliente su horno a 190°C (375°F). Engrase ligeramente un molde para hornear mediano (aproximadamente 23x33 cm o similar).
2. 2En una olla mediana, combine las lentejas enjuagadas y el caldo de verduras. Lleve a ebullición, luego reduzca el fuego, cubra y cocine a fuego lento durante 20-25 minutos, o hasta que las lentejas estén tiernas pero aún conserven su forma. Escurra cualquier exceso de líquido y reserve.
3. 3Mientras se cocinan las lentejas, caliente el aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio. Agregue la cebolla picada y cocine hasta que se ablande, unos 5-7 minutos.
4. 4Incorpore el ajo picado, las zanahorias, la batata y la chirivía (si usa) en cubos. Cocine por otros 8-10 minutos, revolviendo ocasionalmente, hasta que las verduras comiencen a ablandarse ligeramente. Agregue el tomillo seco y el pimentón ahumado, sal y pimienta, cocinando por 1 minuto más hasta que estén fragantes.
5. 5En un tazón grande, combine las lentejas cocidas y la mezcla de verduras salteadas. Mezcle bien.
6. 6En un tazón pequeño aparte, bata los huevos, la leche o crema, una pizca de sal y un poco de pimienta negra recién molida hasta que estén bien combinados.
7. 7Vierta la mezcla de huevo sobre la mezcla de lentejas y verduras en el tazón grande, doblando suavemente todo junto para asegurar que los huevos se distribuyan uniformemente por todas las verduras y lentejas.
8. 8Transfiera toda la mezcla a su molde para hornear preparado, extendiéndola uniformemente.
9. 9Hornee durante 25-30 minutos, o hasta que el pastel esté firme y la parte superior esté ligeramente dorada. Un cuchillo insertado en el centro debe salir limpio.
10. 10Retire del horno, déjelo reposar unos minutos y luego decore con perejil fresco si lo desea antes de servir caliente.

Los huevos son uno de los ingredientes más versátiles de la naturaleza, capaces de unir, leudar y enriquecer platos. Su composición única los hace esenciales en todo, desde suflés esponjosos hasta guisos robustos, proporcionando estructura y sabor más allá de un simple desayuno.